大赛于6月初启动，最终确认149个项目选手参加比赛。由于报名参与者众多，大赛特设苏州、常州、盐城三个预赛分赛区。在苏州赛区，参赛选手70%具备海归背景，51人中有博导4人、博士/博士后28人、硕士17人，其中不乏来自哈佛、剑桥等国外知名学府的创业者；在常州赛区，一批围绕“互联网+”、新能源技术展开的创新创业项目得到评委们的一致好评；在盐城（苏中、苏北）赛区，基于传统产业转型升级的创新创业项目显得格外亮眼，传感技术、智能数控、大数据等创新元素的加入，为传统产业带来新的活力和市场竞争力，也让人们看到苏北经济转型勃发的新动能。 经过3个赛区的预赛选拔和专家会审，最终遴选出决赛的30个项目（选手）。这些项目主要涉及新能源、新材料、高端装备制造、光电、生物医疗、健康环保、北斗导航、物联网（传感网）以及互联网等，其中装备制造和互联网两大提升计划项目占主体，80%以上为新兴产业类项目，且全部是已落地“双创”项目，成长潜力巨大。
大赛聘请软银中国、红杉资本、江苏高科、江苏银行、金茂资本等著名创投机构、高校知名学者和企业家担任专家评委。获奖者除获得授牌鼓励和奖金外，还可得到江苏银行为其提供的总额不低于5亿元的“双创项目”授信支持额度。
