4月18日，在韩国珍岛附近海域，一架巨型海上起重机在标记“岁月”号失事客轮沉没地的浮标附近作业。新华社发
在韩国珍岛，一名整装待发的民间潜水志愿者。本报记者 万 宇摄
在韩国珍岛，一名失事客轮失踪乘客亲属为失踪乘客祈祷。新华社发
“岁月”号客轮16日在韩国全罗南道珍岛郡屏风岛以北海域意外进水并沉没，事故发生已经60多个小时，在珍岛郡，民众的心情像阴郁的天气一样凝重。在距离事发海域约25千米的彭木港，坚守的家属、各方救援力量、民间支援团体、各国媒体记者云集。
根据韩国灾难对策本部的数据，截至4月18日记者发稿时，遇难者人数上升至28人、其中10人仍未确定身份，失踪人数为268人。中国驻韩国大使馆领事部副主任武艺对本报记者表示，在此次失事中失踪的中国公民人数上升到4名，新增一位檀园高中学生和一位在韩务工人员。
午饭时间已过，几个帐篷前，有志愿者在招呼路过的人们吃饭。媒体电视直播车前，围着许多家属，他们紧盯着电视，不愿放过每一个细节。海洋警察厅的帐篷里，许多工作人员正在接打电话，手机充电处摆满了贴着各色便签的手机或电池。
距离港口最近的帐篷是家属们等待的地方，政府官员正在介绍搜救的难度，但他的发言不时被家属的尖声呵斥打断，各种质疑和不满劈头盖脸泼了过去，他仍在不断地鞠躬解释。一位失踪学生的大伯指着停在港口的吊车质问道：这些车难道只是稻草人一样的摆设吗？操作技师都在哪儿？还让我们等，孩子现在还有时间吗？帐篷另一边，一位不愿被采访所打扰的家属对着记者就是一拳，记者急忙躲开，连说抱歉。
檀园高中校监姜某获救后于18日在珍岛市内体育馆附近的一棵松树上上吊身亡。姜某的钱包里有一封遗书，他在遗书中表示自己是此次带领学生修学旅行的发起者，对此感到十分愧疚。
18日当天救援工作取得的最大进展是，有潜水员成功进入船舱内部。11时左右，输气管成功通入船内驾驶舱，开始为可能的幸存者注入空气。15时左右，有潜水员进入了客轮底部货舱，但由于货物挡住了去路，安全绳意外断开，此次进入船舱仅搜索了14分钟就被迫中断。19时30分，据韩国广播公司报道，有潜水员成功进入客轮3层的客舱。
18日夜间，搜救部门使用照明弹继续搜索，投入25名海警潜水员和84名民间潜水志愿者。民间潜水志愿者李元泰表示，他在军队服役时从事过潜水工作，现在希望能尽一份力。他说，现在潜水最大的障碍是海流、水温和水下视野问题。海流速度过快就无法下水，水温较低就会缩短潜水员在水底的时间，水底可视距离太低，所以主要得通过摸索搜救。这些都会严重影响搜救速度。报名参加潜水搜救的民间专业人士十分踊跃，仅仅一个下午就有近百人。
韩国政府对此次事故的应对饱受批评。首先，乘客总数和获救人数成了一笔糊涂账。18日晚，韩国灾难对策本部突然发布消息称，船上人员总数从475人变为476人，而获救人数则从179人减为174人。对策部门对此的解释是有部分人员没有乘船，有3人乘船未登记，获救人数减少则是因为重复统计。而475人是16日政府方面所宣布的“最终”确定人数。韩联社18日还获得了475名船上人员的名单。之前乘船总人数、获救人数一直在不断发生变化，韩国官方的解释是由于购票者和乘船人并不一致，有部分人员乘船没有买票。
沉船事故检警联合调查本部18日举行新闻发布会说，事故发生时船长没有在驾驶舱，客轮由三副掌舵。尽管船长的驾驶时间没有严格的规定，但事故发生时船长没有亲自出面指挥，直到船只开始倾斜时才返回。目前尚不能明确失事船只开始倾斜的时间。
联合调查本部当天以船长李某涉嫌弃船致使乘客伤亡的理由申请拘捕令，同时还以同样理由申请拘捕事发时掌舵的三副和另一名船员。根据韩国2013年7月新制定的相关法律条文，李某将面临无期徒刑或5年以上有期徒刑。
（本报全罗南道4月18日电）
